Mildred Pierce, petite femme aux cheveux blonds mousseux et aux yeux bleus limpide, decide de se séparer de son mari : c'est, dit-elle, parce qu'il court après une certaine Mrs Biederhof, mais surtout parce que, victime de la crise de 1929, il est sans travail et en prend trop aisément son parti. Elle doit pourtant gagner sa vie, et celle de ses filles, alors, pour s'en sortir, elle vend des 'pies' faits maison et travaille comme serveuse dans un restaurant.
Mais cela ne suffit pas, du moins pas aux yeux de sa fille aînée, Veda, alors Mildred se lance dans les affaires et ouvre son propre restaurant, suivi d'un deuxième, puis d'un troisième. Elle fait aussi la connaissance de Monty Beragon, jeune et elegant oisif, devient sa maitresse, puis l'entretient lorsqu'il est ruine.
Or, pendant ces annees de lutte, Veda grandit et devient une redoutable rivale, au caractère orgueilleux, cupide et méprisant, et Mildred, rejetée et bafouée, se retrouve, après un drame affreux provoque par sa propre fille, seule, pauvre et vieille ..
James Cain a ecrit principalement des romans noirs qui lui ont apporte la notoriété. Mildred Pierce tient une place particulière dans son oeuvre : c'est un roman de moeurs, une critique sociale et un portrait de femmes particulièrement réussi, émouvant et drôle. |
